El euro digital, un paso clave para la autonomía europea | Opinión

Más vale tarde que nunca. Las instituciones europeas iniciaron los trabajos para la creación de una versión digital del euro durante la pandemia: en octubre de 2020 el BCE presentó su primer informe sobre la creación de la moneda, que después sirvió de base para que el Eurogrupo encargara los trabajos preliminares. Pese a este aparente impulso, el ritmo de avance ha estado más cercano a la geología que a las finanzas, hasta que se cruzó la geopolítica. Es decir, Donald Trump. Europa ha localizado una de sus grandes debilidades estratégicas en los sistemas de pagos, tanto por la falta de autonomía actual (dependencia de empresas estadounidenses) como futura (criptodivisas estables operando desde fuera de la UE). Ello ha permitido limar asperezas políticas y empresariales para avanzar en un proyecto de gran complejidad técnica e institucional.

Por un lado, la derecha populista ha visto en el euro digital una suerte de Gran Hermano estatal capaz de controlar qué hacer con el dinero, un punto de vista estimulado desde algunos rincones de la industria cripto. Más complicado ha sido alinear puntos de vista de BCE, Comisión, sector bancario y partidos. El debate entre las soluciones pública y privada que ha marcado los últimos meses tiene algo de trampa: las entidades financieras europeas han apretado el paso con los sistemas de pagos europeos después, y no antes, de que las instituciones hicieran lo propio con el euro digital. Llegados a este punto, crear dos sistemas en paralelo, uno público y obligatorio, y otro privado, es una receta para el desastre: las infraestructuras y los estándares técnicos que use el euro digital y las soluciones privadas (como Bizum) deben ser las mismas. La autonomía estratégica que pretende el euro digital no será tal si los ciudadanos no lo usan. Y, aunque parte del recelo de los bancos viene de la incertidumbre sobre sus ingresos futuros por comisiones, las preocupaciones por el coste del despliegue tecnológico del euro digital son totalmente legítimas.

En este sentido, conviene que las instituciones europeas aceleren la aprobación del marco del euro digital, por su propio desarrollo y para marcar a la industria financiera un terreno de juego claro de cara a estas soluciones privadas. Es intención de la presidencia irlandesa sacar adelante la normativa durante su mandato, y Piero Cipollone, responsable del euro digital en el BCE, quiere llegar al 25 aniversario de la circulación física de la moneda con el proyecto digital completado.