Vicente Grimalt: “Vendo caprichos que no sabes que necesitas hasta que los ves”
El señor Vicent, así le llaman sus empleados, acude todas las mañanas a la inmensa nave que Ale-Hop tiene en Oliva (Valencia), a pocos kilómetros de su pueblo natal, Gata de Gorgos (Alicante), donde empezó todo, y se pone a trabajar armado de bolígrafo y libreta. A su alrededor, jóvenes empleados trastean en una recreación a escala de una de sus tiendas de accesorios y artículos de regalo, omnipresentes en playas, estaciones, aeropuertos y calles comerciales de España, Italia, Portugal y Croacia y reconocibles por la escultura de una vaca a tamaño natural a la puerta. Grimalt se dispone, afabilísimo, a la charla acompañado de Raúl, uno de sus cuatro hijos que, lleva, junto a dos de sus hermanos, el día a día de esta empresa familiar. Es el hijo quien cuenta la anécdota: un año, en las vísperas de Fallas, se organizó un concurso de creación de ninots entre los empleados y el que más le gustó a su padre fue uno en el que se le representaba con su perenne bolígrafo enganchado del bolsillo de la camisa y un manchurrón de tinta. Y si le gustó es porque era él, en esencia. Animada por el buen humor del ambiente, saco un objeto del bolso y se lo muestro al dueño de todo esto.
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LA VACA QUE VENDE
Desde los 15 años, Vicente Grimalt (Gata de Gorgos, Alicante, 75 años) quería ganarse la vida, y disfrutar de ella, saliendo y sin salir, a la vez, de su pueblo. Hijo de agricultores, supo aprovechar la tradición artesana de su localidad, especializada en la cestería y el mimbre, y el auge del turismo, para vender artículos de regalo a todo el mundo. Tiene 360 tiendas entre España, Italia, Francia, Portugal y Croacia, situadas en lugares de paso, que dan empleo a más de 2.600 personas. La firma acaba de rediseñar la imagen de la vaca que da la bienvenida a los clientes en todas y cada una de sus tiendas, y que inspira sus eslóganes con reclamos como: "Estamos como un cencerro" o "Somos la leche". En 2025, su empresa matriz, Clave Denia, facturó 170 millones de euros.
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