El mensaje de Standard Chartered sobre la IA no es tan aterrador | Opinión

A primera vista, los principales referentes de la inteligencia artificial auguran alegremente un apocalipsis de los empleos administrativos, pero por ahora eso es solo palabrería. Lo que importa de inmediato son los planes que los consejeros delegados están diseñando para los próximos años. Standard Chartered, el banco de 42.000 millones de libras (48.000 millones de euros), ofreció datos útiles en su evento para inversores celebrado el martes. Para los trabajadores de oficina que se preguntan si están a punto de ser reemplazados, el mensaje no es tan aterrador como podría parecer inicialmente.

El contexto es que Standard Chartered, bajo el mandato de su consejero delegado, Bill Winters, se ha desprendido de su reputación de entidad con un rendimiento crónicamente bajo. El grupo con sede en Londres –cuyos mercados clave incluyen Hong Kong y Singapur– tiene como objetivo una rentabilidad mínima del capital tangible del 15% en 2028 y del 18% para 2030. El aumento de la confianza de los inversores en la visión de Winters se refleja en un múltiplo de valoración de 1,3 veces el valor contable tangible que los analistas consultados por LSEG estiman a 12 meses vista: una cifra cercana a la de sus rivales, en comparación con el gran descuento histórico que arrastraba.

Para los observadores de la inteligencia artificial, los aspectos más llamativos del evento del martes estaban ocultos en la parte baja de la presentación. Standard Chartered prevé una reducción superior al 15% en el “personal con funciones corporativas” para 2030, en referencia a los puestos de apoyo administrativo en Chennai, Bengaluru, Kuala Lumpur y Varsovia.

El banco contaba con 52.271 empleados en sus servicios de apoyo en 2025, muestra su informe anual, lo que implica aproximadamente 8.000 recortes –justo por debajo del 10% de la plantilla global del grupo–. Winters, quien también espera que los ingresos por empleado aumenten un 20% para 2028, describió el movimiento sin rodeos como la sustitución, en algunos casos, de un “capital humano de menor valor”.

Es desconsiderado, pero las cifras en realidad no son dramáticas. Una reducción total del 10% para 2030 implica apenas unos pocos puntos porcentuales al año. A modo de comparación, la rotación anual de personal en las empresas indias fue del 18% en 2025, según los cálculos de Deloitte.

Tampoco es obvio que la plantilla total de Standard Chartered vaya a disminuir. Tomado literalmente, el objetivo de Winters de aumentar los ingresos por empleado sugiere una cifra de 307.000 dólares (265.000 euros) por trabajador para 2028, utilizando 2025 como punto de partida. Mientras tanto, sus previsiones de crecimiento de ingresos, utilizando el punto medio de un rango del 5% al 7%, sugieren 24.900 millones (21.400 millones) de ingresos para ese año. Al cruzar esas cifras, se deduce una plantilla de aproximadamente 81.000 empleados en 2028, lo que no llega a situarse ni un 1% por debajo de la última cifra reportada.

Por último, el grupo desea que los costes bajen al 57% de los ingresos para 2028, frente al 63% del año pasado. Utilizando el mismo objetivo de ingresos futuros de 24.900 millones, la base de costes implícita es de 14.200 millones (12.200 millones) a tres años vista. Eso sugiere una inflación anual de gastos del 2% hasta 2028, en lugar de una reducción absoluta. El resultado es que la estrategia de Winters no es realmente una optimización de costes impulsada por la inteligencia artificial, sino que está mucho más orientada al crecimiento de la facturación.

Esto es difícil de cuadrar con las catastrofistas predicciones de los jefes de los principales laboratorios, como Dario Amodei de Anthropic y Sam Altman de OpenAI. Sugiere que gran parte del dinero ahorrado a través de la inteligencia artificial podría aparecer como un coste en otras áreas, tal vez mediante tarifas de consultoría, facturas de computación en la nube o la contratación de más personal de atención al cliente. Quizá otros bancos o empresas piensen de manera diferente, pero el mensaje de Standard Chartered es que el apocalipsis laboral de la inteligencia artificial está en suspenso.

Los autores son columnistas de Reuters Breakingviews. Las opiniones son suyas. La traducción, de Carlos Gómez Abajo, es responsabilidad de CincoDías