Bruselas prioriza a los operadores europeos en el reparto del espectro para satélites | Empresas

La Comisión Europea ha presentado este miércoles una propuesta de normativa que redefine el acceso a la banda de frecuencias de 2 GHz para servicios móviles por satélite (SMS), con el objetivo de asegurar la soberanía tecnológica de la Unión frente a la dependencia de operadores extracomunitarios. El reglamento, que entrará en vigor tras la expiración de las licencias vigentes en mayo de 2027, establece una estructura de asignación que prioriza la infraestructura europea frente a la expansión de servicios controlados por compañías estadounidenses como Starlink, propiedad de SpaceX.

La propuesta divide la banda de 2 GHz en tres segmentos diferenciados. El primer tercio se reserva exclusivamente a operadores de la Unión para comunicaciones gubernamentales, seguridad y defensa, garantizando su plena integración con la infraestructura del programa IRIS². Los dos tercios restantes se destinarán a uso comercial, permitiendo la provisión de servicios de conectividad directa a dispositivos (D2D) y el Internet de las Cosas (IoT). En este segmento, la Comisión permite la entrada de operadores de terceros países, pero impone cupos específicos para fomentar la diversificación y la entrada de proveedores europeos en un sector actualmente dominado por consorcios extranjeros.

El movimiento de Bruselas se interpreta como una respuesta directa a la creciente influencia de Starlink, cuyos terminales han demostrado ser activos estratégicos en conflictos como el de Ucrania, donde la red ha permitido mantener comunicaciones operativas tras la destrucción de infraestructuras terrestres. No obstante, la dependencia de una infraestructura controlada por un actor privado estadounidense ha generado inquietud en los círculos de seguridad europeos, acelerando los planes para el despliegue de una red propia que no dependa de decisiones ajenas al bloque.

Advertencia de EE UU

El despliegue de esta estrategia ha provocado fricciones diplomáticas. Brendan Carr, presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC), advirtió en marzo de que cualquier medida que favorezca a proveedores europeos en la asignación del espectro satelital podría tener consecuencias recíprocas para las empresas europeas que operan en el mercado estadounidense. Según fuentes cercanas al expediente, Washington ha trasladado su malestar ante lo que considera una barrera proteccionista diseñada para frenar el despliegue masivo de redes de órbita terrestre baja.

Dentro del Ejecutivo comunitario, la propuesta refleja un equilibrio entre la agenda digital de la vicepresidenta Henna Virkkunen y las ambiciones del comisario de Defensa, Andrius Kubilius. Mientras que Virkkunen prioriza la competitividad del mercado de telecomunicaciones para evitar la obsolescencia de las infraestructuras terrestres, Kubilius insiste en la necesidad de blindar el espectro para garantizar la operatividad militar. La tensión entre ambos enfoques ha ralentizado el proceso de diseño normativo, que ahora deberá ser debatido en el Parlamento Europeo y el Consejo.

“Nuestra propuesta permitirá el suministro de conectividad por satélite directamente a nuestros dispositivos móviles, garantizando que todas las zonas de la UE estén equipadas con conectividad de voz y banda ancha”, declaró Virkkunen durante la presentación.

Ante el riesgo de que el proceso legislativo supere la fecha límite de mayo de 2027, Bruselas ha incluido una cláusula que permite prorrogar las licencias actuales, gestionadas principalmente por las firmas estadounidenses Viasat y EchoStar, por un periodo adicional de dos años. Esta medida busca prevenir un vacío legal que dejaría a los usuarios actuales sin conectividad de emergencia.

La propuesta forma parte de un paquete más amplio, el Paquete de Soberanía Tecnológica, que busca reducir la vulnerabilidad de la UE ante proveedores extranjeros en sectores críticos. El debate sobre la asignación de la banda de 2 GHz pone de manifiesto la dificultad de Europa para transitar hacia una autonomía estratégica mientras mantiene sus compromisos comerciales transatlánticos. La capacidad de la Unión para implementar esta regulación dependerá de su habilidad para mitigar la presión de Washington y, al mismo tiempo, fomentar una base industrial propia que pueda competir con los actuales líderes del sector.

A medida que el ecosistema de satélites en órbita baja evoluciona, el espectro radioeléctrico se consolida como un recurso estratégico de primer orden. La decisión de la Comisión subraya que la conectividad, lejos de ser solo una cuestión técnica, es ahora un componente central de la defensa común. La resolución final sobre este reglamento definirá la hoja de ruta de las telecomunicaciones europeas hasta el final de la década, condicionando el acceso de los gigantes tecnológicos estadounidenses al mercado interior.