La escalada de los precios energéticos amenaza con mantenerse tras el fin del escudo anticrisis | Economía

La energía vuelve a tirar de la inflación hacia arriba y amenaza con mantener los precios elevados más allá del plazo de vigencia del actual escudo anticrisis que puso en marcha el Gobierno, que concluye a finales de septiembre. La amenaza de un bloqueo prolongado del estrecho de Ormuz, una vía esencial para el comercio mundial de gas y petróleo, junto a las tensiones geopolíticas causadas por la guerra en Ucrania, siguen tensionando los mercados energéticos internacionales. Y la presión se traslada directamente al bolsillo del consumidor: el coste en los surtidores ya se acerca a máximos desde el inicio del conflicto en Oriente Próximo, según los últimos registros del boletín petrolero de la UE.

“Los bajos inventarios de gas, los costes altos del refino, el encarecimiento del euro frente al dólar y la volatilidad del petróleo con el baile diario de si hay acuerdo o no con Ormuz llevarán a los productos energéticos a seguir subiendo para empezar a moderar su crecimiento hacia final de año”, prevé el economista Javier Santacruz. El analista vaticina que los precios en España seguirán subiendo al menos hasta octubre o noviembre, añadiendo varias décimas a una inflación que ya se situó en julio en el 3,6%, su nivel más alto en más de dos años, desde mayo de 2024.

Según los datos definitivos publicados este jueves por el Instituto Nacional de Estadística (INE), la macrocategoría del transporte experimentó el mayor repunte, del 6,2%, debido al incremento de los precios de combustibles y lubricantes para vehículos personales. Básicamente: gasolina, diésel, GLP o electricidad, empleados a diario por los ciudadanos en sus desplazamientos. La vivienda fue el segundo gran grupo de la cesta que más se encareció, un 5,7%, una vez más a causa del componente energético, en este caso la electricidad.

Los carburantes y combustibles, en concreto, se encarecieron un 11%. Dentro de esta categoría, el gasóleo y los combustibles líquidos registraron las mayores alzas, del 15,7% y del 31,5%, respectivamente, por encima del umbral que el Gobierno fijó en el actual escudo anticrisis para que se active la ampliación automática de las rebajas fiscales en el impuesto de hidrocarburos de estos y otros productos energéticos. Otras rúbricas que contemplaba ese decreto, como la gasolina, la electricidad o el gas se mantuvieron en julio alejadas ese límite del 15%, pero intensificaron su tendencia inflacionista.

El paquete de ayudas vigente se aprobó a finales de junio para dar continuidad a la primera batería de medidas desplegada en marzo, a pocas semanas de que Estados Unidos e Israel atacaran Irán y desataran una nueva crisis energética. El decreto se diseñó tras la tregua firmada el 12 de junio entre Washington y Teherán, estableciendo la retirada progresiva de las ayudas hasta su completa desaparición en octubre, pero vinculó el alcance de las rebajas a la evolución de la inflación ante la elevada posibilidad de que el escenario pudiera cambiar, como finalmente ocurrió: a principios de julio ya se reanudaron las hostilidades.

Es así que la rebaja en el impuesto sobre hidrocarburos aplicable al gasóleo se elevará a 20 céntimos por litro en septiembre, frente a los 5 céntimos inicialmente previstos para ese mes, mientras que la gasolina no contará con este descuento adicional —se quedará en 5 céntimos— por encarecerse solo un 7,3% en julio. También se aplicará un alivio adicional a los combustibles líquidos, que incluyen el gasóleo agrícola, el queroseno y el biodiésel, entre otros, por encarecerse muy por encima del 15% que marca la norma.

De cara a los próximos meses no hay ninguna certeza, pero se agolpan las previsiones que apuntan a que los mercados energéticos seguirán tensionados. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) acaba de alertar de que las existencias de petróleo se han reducido por debajo de 7.900 millones de barriles por primera vez desde abril del año pasado. Goldman Sachs, que acaba de revisar sus previsiones, prevé un escenario base con unos precios del crudo cercanos a los 80 dólares para finales de año, pero contempla también un panorama más adverso: si la parálisis de Ormuz se prolonga hasta 2027, el barril de brent, el de referencia en Europa, podría alcanzar los 120 dólares en el último trimestre de este año.

El centro de estudios BBVA Research pronostica que la tasa de inflación en España no solo no se contendrá, sino que acabará rebasando el 4% en agosto, un mes que además suele estar marcado por el repunte del precio de diésel y gasolina por el aumento de los desplazamientos vacacionales. “La presión adicional al alza procede principalmente del componente energético, destacando el aumento de los precios de los carburantes y lubricantes”, explica en una nota publicada este jueves. La cifra coincide con la última previsión de Funcas, que espera un repunte de la inflación en los próximos meses debido, principalmente, a la normalización del impuesto sobre hidrocarburos por la retirada programada de las ayudas.

“Para frenar esta tendencia de corto plazo, la única medida efectiva y rápida es retomar las medidas aprobadas en marzo de rebaja de los impuestos a todos los productos energéticos”, insiste Santacruz. El Ministerio de Economía, de momento, asegura que sigue haciendo un seguimiento estrecho de la evolución del conflicto y de los precios y que continuará evaluando la situación trimestre a trimestre, conforme al enfoque que planteó el Gobierno desde el primer escudo anticrisis de marzo. La volatilidad marca el escenario internacional, y cualquier pronóstico puede quedar desfasado en un abrir y cerrar de ojos.