Jon Uriarte admite el fracaso del Athletic y se encomienda a Terzic para volver a Europa | Fútbol | Deportes

La sala de prensa de San Mamés ha servido este martes para algo más que para hacer balance de una temporada fallida. Ha sido también el escenario elegido por el Athletic para cerrar una etapa y presentar las bases de la siguiente. Jon Uriarte, presidente del club, y Mikel González, director general de fútbol, han comparecido para analizar un curso que ha dejado al equipo fuera de Europa y para proyectar la reconstrucción alrededor de Edin Terzic, el técnico alemán llamado a liderar el nuevo intento rojiblanco.

Uriarte no ha esquivado la realidad. Tampoco ha buscado refugio en los matices. El presidente ha calificado el ejercicio como “decepcionante”, una palabra poco habitual en un entorno acostumbrado a protegerse tras la singularidad competitiva de la entidad. “No hemos conseguido el objetivo, que era jugar en Europa”, ha reconocido. “Era un objetivo muy ambicioso en una temporada que iba a ser muy dura, pero nos veíamos capaces de conseguirlo. La sensación es de decepción”, ha reconocido.

La autocrítica ha presidido buena parte de su intervención. Aunque ha recordado las dificultades que marcaron el curso —las lesiones y un calendario especialmente exigente—, ha insistido en que el club no debe perder de vista la dimensión del fracaso deportivo. “Tenemos uno de los presupuestos más importantes de LaLiga y hemos quedado decimosegundos”, ha admitido. “Todos somos responsables de la temporada. Tenemos que ser autocríticos y trabajar con disciplina para potenciar los puntos fuertes y mitigar los fallos”, ha exigido.

La mirada del club, sin embargo, ya está puesta en el futuro. Y ese futuro tiene nombre propio: Edin Terzic. El dirigente rojiblanco se ha mostrado especialmente entusiasta al hablar del entrenador alemán, finalista de la Liga de Campeones hace apenas dos temporadas con el Borussia Dortmund y uno de los técnicos con mayor proyección del fútbol europeo. “Fue un flechazo”, ha resumido Uriarte. “Entendió que este es un club especial, único en el mundo, y el compromiso que ha tenido rechazando ofertas de otros equipos así lo atestigua”. Según ha explicado, Terzic lleva tiempo trabajando junto a la dirección deportiva y ha mostrado una implicación inmediata con la realidad del Athletic: “Le gusta lo que ve. Tiene un gran conocimiento de lo que tenemos”.

La llegada del nuevo técnico representa, a ojos del club, una oportunidad para reiniciar el proyecto. “Nos encontramos ante una oportunidad”, ha insistido Uriarte. “La temporada no ha sido como queríamos, pero la vamos a afrontar con Terzic, un entrenador de referencia mundial, que cree mucho en el Athletic y con un calendario más despejado. Debemos afrontarla con ambición y con el objetivo de clasificarnos para Europa”.

La comparecencia también ha dejado espacio para uno de los asuntos pendientes de la planificación deportiva. Yuri Berchiche, cuyo contrato expira el próximo 30 de junio, sigue sin anunciar su continuidad pese a haber firmado, a sus 36 años, una de las mejores temporadas de su carrera reciente. Uriarte ha evitado ofrecer detalles sobre el estado de las conversaciones, pero ha trasladado un mensaje de tranquilidad. “Somos optimistas”, ha asegurado cuando fue preguntado por la situación del defensa.

“Estamos muy encima de Nico Williams”

Si Uriarte ha asumido la responsabilidad institucional de la temporada, Mikel González ha abordado uno de los asuntos que más debate ha generado durante el curso: la gestión física de Nico Williams. El director general de fútbol ha reconocido abiertamente errores en el tratamiento inicial de los problemas de pubis que arrastró el internacional español. “Creo que nos equivocamos en un momento donde priorizamos la disponibilidad de Nico respecto a pararle y realizar otro tipo de tratamientos más conservadores”, ha admitido. El responsable deportivo explicó que el club intentó inicialmente mantener al jugador en competición, pero que esa estrategia no ofreció los resultados esperados. “No fuimos capaces con ese primer tratamiento de conseguir su mejor versión siendo capaz de competir el fin de semana”, ha explicado.

La solución llegó con una parada prolongada de seis semanas fuera de la dinámica competitiva para someterse a un nuevo tratamiento conservador. El regreso fue satisfactorio, aunque posteriormente sufrió una lesión muscular distinta. “Volvió bien. Tenía que recuperar el ritmo de competición y se vio en Vitoria. Luego tuvo una lesión en el isquio que no tiene nada que ver con el pubis”, ha querido dejar claro. El Athletic mantiene, eso sí, una vigilancia constante sobre uno de los jugadores llamados a liderar el proyecto en los próximos años. González explicó que el futbolista ha seguido trabajando en Lezama incluso con la temporada ya concluida y que existe una coordinación permanente con los servicios médicos de la selección española. “Nos preocupa mucho. Estamos muy encima de Nico”, ha afirmado.

Entre la decepción por el curso recién terminado y la esperanza depositada en Terzic, el Athletic intenta reconstruirse. San Mamés escuchó un ejercicio de autocrítica poco habitual en los discursos institucionales del club. Ahora queda por comprobar si ese diagnóstico compartido es el primer paso hacia el regreso a Europa o simplemente el epílogo de una temporada que, como ha reconocido el propio Uriarte, dejó más sufrimiento que alegrías.