¿Es abogado y busca trabajo? Estas son las políticas de contratación de los principales despachos | Negocios

La abogacía de los negocios vuelve a salir indemne de un año cargado de incertidumbre. Tras un ciclo marcado por pandemias, guerras y crisis inflacionarias, 2025 superó otra prueba de estrés: la tensión comercial con la ofensiva arancelaria de Estados Unidos. Los resultados de los principales bufetes de España, que salen a la luz cada primavera, revelan que son impermeables a cualquier crisis. Las firmas siguen de dulce y, ejercicio tras ejercicio, hacen más caja y siguen contratando profesionales, aunque la plantilla crece a menor ritmo que los ingresos.

La fotografía de los 20 despachos que más facturan en España dejó en 2025 un registro envidiable: 2.197 millones de euros, un 5,8% más con respecto a 2024. En cuanto al crecimiento de la plantilla —cualquier trabajador en nómina— el número total de empleados ha pasado de 8.703 profesionales a 8.899, lo que supone un incremento del 2,25%. Es decir, la caja de los bufetes creció más del doble de rápido que el empleo. Esta tesis se refuerza con los resultados de años anteriores. Tras un 2023 con un fuerte tirón de contrataciones (5,14%), el mercado ha levantado el pie del acelerador. En 2024 el avance se moderó hasta el 2,35%.

¿Podemos hablar de tendencia? ¿Se contratan menos profesionales en el sector legal? Aunque algunas firmas han moderado el ritmo de contratación, señala Mónica Moser, consultora sénior de Iuristalent, no puede afirmarse una tendencia a reclutar menos profesionales en el mercado jurídico. “La creación de puestos de trabajo continúa, si bien a un ritmo más contenido que en los años inmediatamente posteriores a la pandemia”. Para la analista, el ritmo de contratación se está ajustando tras años de fuerte crecimiento. “El sector sigue ofreciendo oportunidades, pero con criterios más exigentes y estratégicos”, apunta.

Los bufetes amplían su staff, pero con un desajuste más marcado con respecto a la caja. “Las firmas que más crecen en facturación por abogado no son las que más crecen en profesionales”, afirma Miguel Ángel Pérez de la Manga, socio de la consultora legal black.swan. A su juicio, parte de la aparente desaceleración en las contrataciones se explica por cómo se ajusta la pirámide de los bufetes. “Si las firmas siguen contratando los mismos juniors y no sustituyen al 100% la rotación en niveles superiores, veremos crecimientos más lentos en términos absolutos, pero no por categoría”, explica.

La sorpresa del pasado año fue Barrilero, el bufete que más ha priorizado el equipo humano. La firma ha pasado de 181 a 244 trabajadores, un 34,8% más que en 2024, un salto que podría estar influido por la integración del bufete Buigas. Ecija también ha dado la campanada, con un crecimiento de plantilla del 16,2%. Andersen Iberia tampoco se queda atrás y vuelve a acelerar en plantilla con 35 nuevos empleados (7,7%). Otras, sin embargo, han registrado avances casi planos. Es el caso de Carrillo o Sagardoy, que han registrado un crecimiento del 0,8% con respecto al ejercicio anterior.

La liga de los grandes bufetes españoles también afina el bisturí. En 2025, el top cinco —formado por Garrigues, Cuatrecasas, Uría Menéndez, Pérez-Llorca y Gómez-Acebo & Pombo— se ha mostrado más conservador en su política de fichajes y contratación, si bien hay que partir de que su tamaño ya es considerable. En conjunto, este quinteto, que concentra buena parte del negocio, apenas avanza en plantilla, con un crecimiento del 0,6%. El ajuste, eso sí, no es homogéneo: Pérez-Llorca tira del carro con 38 incorporaciones (7,4%), Gómez-Acebo & Pombo suma 14 profesionales (3,4%) y Garrigues añade 23 (1,3%). En el lado opuesto, tanto Uría (-3,5%) como Cuatrecasas (-0,9%) han recortado efectivos.

La rentabilidad manda

Esta desaceleración en las contrataciones se debe, principalmente, a un cambio de enfoque en los despachos de abogados. “Ahora priorizan rentabilidad y la eficiencia; por eso contratan de forma más selectiva”, señala Mónica Moser. De hecho, en términos cualitativos, el mercado sigue activo. “Se contrata menos en número, pero se compite más por el talento clave y con negocio o capacidad para generarlo”, apunta Sancho Peña, socio fundador de The Legal Headhunter. Y ese pulso se nota, especialmente, en la parte alta de la pirámide. “Sigue habiendo mucho movimiento en fichajes de socios o incorporaciones de equipos completos”, afirma.

Esta tendencia se aprecia mejor en los bufetes globales. “Se contrata con más prudencia en las firmas internacionales, siempre que no surja la oportunidad de atraer a un rainmaker [una persona capaz de generar negocio] que justifique su inversión”, apunta Luis Díaz-Obregón, managing partner de Brain Hunters. Uno de los motivos es la tecnología. Según el experto, la llegada de la inteligencia artificial ralentiza las contrataciones. “Sobre todo en la base de las firmas anglosajonas —paralegales, asociados junior o estudiantes de prácticas —, en las labores de menor valor añadido que cubrirán tanto la IA como las áreas de gestión del conocimiento”, señala.

De cara a lo que queda de año, los analistas prevén el mismo guion: crecimientos de plantilla más contenidos, pero más actividad interna y rotación. Díaz-Obregón prevé un segundo semestre con despachos abiertos a integraciones y cambios de profesionales hacia firmas más rentables. El movimiento entre socios seguirá, dice Miguel Ángel Pérez de la Manga, y la ralentización en las contrataciones se mantendrá hasta que las firmas definan cómo reorganizar el talento. La inteligencia artificial ganará peso, lo que pone en jaque a la cantera. Ante este escenario, Sancho Peña plantea una cuestión: si se ficha menos talento junior, ¿quién será el socio del mañana?