La inflación en la zona euro escala hasta el 2,5% en marzo por el encarecimiento de los combustibles | Economía

La inflación dio un salto importante en marzo. Llegó al 2,5%. En un solo mes ha subido seis décimas. En la serie estadística de Eurostat hay que remontarse hasta octubre de 2022 para encontrar un incremento mayor. Como entonces, la causa última del aumento de precios está en una guerra y el efecto de esta sobre los combustibles: hace cuatro años fue la invasión de Ucrania por Rusia y las cotizaciones del gas natural las que provocaron la crisis de precios; hoy es la guerra en Oriente Próximo la que ha disparado los precios del barril de petróleo.

Antes de conocer estos números, la presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, ya había advertido que la institución que dirige está lista para salir al paso del aumento de la inflación. En su último discurso público, el pasado 25 de marzo enfatizó que el consejo de gobierno del BCE, donde se decide si suben o bajan los tipos de interés “depende de los datos”. Y estos, evidentemente están añadiendo mucha presión ya que cuando el IPC se sitúa por encima del 2% −el objetivo de inflación del guardián de la política monetaria− “incluso de forma no demasiado persistente podría justificar un moderado endurecimiento” de sus decisiones, señaló la francesa, apuntando a un posible aumento del precio oficial del dinero en la zona euro.

Pero el BCE, como todas las instituciones dedicadas a la política económica, no trabaja con un solo escenario. Y si el más adverso, el que prevé una inflación por encima del 2% de forma “significativa y persistente” se convirtiera en realidad, Lagarde apuntó que “la respuesta debe ser contundente.

El riesgo, como ya se vio en 2022, es que el salto de las cotizaciones de los carburantes pase a otros productos de naturaleza muy diferente: los alimentos, las bebidas, los servicios, los aparatos electrónicos. Los Gobiernos están rebajando los impuestos de los carburantes para que a través del transporte la inflación no acabe afectando a toda la economía. Si llega ese caso, es más difícil y lleva más tiempo volver a reducir el IPC. Aunque esto va a depender, casi en exclusiva, de lo que dure la guerra en Oriente Próximo y el bloqueo en el estrecho de Ormuz.