Trump agita un avispero que amenaza con un conflicto prolongado | Opinión

La operación militar emprendida por Estados Unidos e Israel sobre Irán ha demostrado una apabullante superioridad militar y un elevado nivel de conocimiento de la cúpula del régimen de Teherán, descabezado en las primeras horas del sábado. Demostrada la eficacia de los primeros bombardeos, las primeras jornadas plantean la pregunta, evidente, de qué ocurre al día siguiente. Porque la magnitud del ataque, y las intenciones de forzar un cambio de régimen, suponen un salto de varios escalones sobre los conflictos entre Irán e Israel en los últimos tiempos, violentos pero acotados. Hoy, para Teherán, la lucha es existencial; de ahí que la decisión del régimen haya sido extender el conflicto a los países del golfo Pérsico, amenazando el estrecho de Ormuz y atacando no solo Israel o las bases militares estadounidenses, sino también instalaciones petroleras. El cierre de refinerías y plantas de gas o la interrupción del tránsito por Ormuz son las cartas que Teherán siempre tuvo en la manga, pero que, precisamente por su contundencia, nunca quiso gastar.

El caos desatado ayer en el golfo Pérsico tuvo su reflejo en los mercados financieros, que tomaron nota de la nueva fase del conflicto. En ocasiones anteriores la respuesta fue limitada, o a veces inexistente, ante la convicción de que el suministro no se vería afectado más que de manera puntual. Pero Irán ha mostrado que con voluntad y un puñado de drones puede condicionar la producción de petróleo y gas en el Golfo, parar el tráfico marítimo en Ormuz, desatar el caos en el sector aéreo mundial y hundir el sector turístico de las ricas ciudades del otro lado del Golfo.

La pregunta clave es por cuánto tiempo podrá Teherán mantener la respuesta. Las economías, occidentales y asiáticas, tienen capacidad y reservas para soportar un parón en las importaciones petroleras. Pero un conflicto más prolongado, o la simple perspectiva de un conflicto prolongado, se pueden cobrar un peaje muy caro en términos de actividad, precios de los activos y, sobre todo, inflación. Economías y mercados han capeado más bien que mal un año y pico de caos trumpista. Pero el elemento más susceptible de alterar el delicado equilibrio actual es, precisamente, la inflación y sus efectos tanto sobre la actividad como sobre los tipos de interés y el apetito por el riesgo de los mercados. Un Trump muy envalentonado en este segundo mandato ha lanzado con el ataque a Irán su apuesta más arriesgada; para el mundo, desde luego, pero también para él.