El Santander se arma en banca de inversión para colocarse en el ‘top 10′ de fusiones y adquisiciones en Europa | Empresas

El Santander acelera en banca de inversión para consolidar su posición de liderazgo en España y ampliarla al resto de Europa, donde aspira a convertirse a corto plazo en una de las 10 grandes entidades en fusiones y adquisiciones (M&A). Su plantilla dedicada a banca de inversión (Corporate & Investment Banking, CIB) alcanzó al cierre del año pasado las 14.009 personas, con un crecimiento del 4,7% frente a 2024. El banco se ha reforzado con fichajes en numerosos de sus rivales, como Credit Suisse, JPMorgan, Citi o Nomura.

Este crecimiento de personal se alinea con la transformación estratégica que lidera Ignacio Domínguez-Adame, responsable de CIB en Europa. Esta área concentra las operaciones en M&A, Bolsa, deuda cotizada (DCM) y créditos sindicados, y es una de las claves de bóveda del crecimiento futuro del Santander. El banco aspira a lograr un beneficio de 20.000 millones de euros en 2028 con un crecimiento anualizado de los ingresos en su banca de inversión entre el 5% y el 10%. Uno de los mantras del Santander es que la banca de inversión sea transversal. Es decir, que su influencia se note en el resto de los negocios del banco, especialmente el de banca de empresas y el de grandes patrimonios.

El Santander se presenta ante sus clientes como una entidad que proporciona todos los servicios, explica Jesús Quintanal, corresponsable en Europa de Banking & Corporate Finance: “Ofrecemos el asesoramiento, el apalancamiento para realizar la adquisición y, además, servicios de banca corporativa y comercial. Somos un banco de clientes que ofrece soluciones frente a un banco de producto”. La misión es centrarse en sus 2.000 clientes en Europa. “Santander está ahí como compañero de viaje a largo plazo de las compañías a las que acompañamos en todas sus fases de expansión”, sentencia.

Los resultados avalan la filosofía. El beneficio de la banca de inversión del Santander creció un 7% en 2025 y alcanzó los 2.834 millones de euros, con bajo consumo de capital, mínima morosidad en sus préstamos (0,69%, la más baja de todas sus áreas de negocio) y elevados ingresos por comisiones (2.713 millones, con un crecimiento del 9,3% a euros constantes). Entretanto, la plantilla del área representa solo un 7,1% de los 198.403 empleados del grupo, pero su aportación supuso el 20% de los 14.101 millones de beneficio del grupo el año pasado. Ana Botín es consciente de la joya que supone CIB y ha anticipado que la compra de Webster será crucial en el crecimiento de esta área en Estados Unidos, como publicó CincoDías el pasado 9 de febrero.

El Santander ya lideró el año pasado la banca de inversión en España junto con JPMorgan. La entidad siempre ha sido fuerte en los sectores de energía, telecomunicaciones e infraestructuras, pero se ha reforzado con expertos sectoriales que permiten ampliar sus negocios más allá, como afirma Jesús Quintanal: “Nuestro objetivo es centrarnos en operaciones donde realmente aportemos alto valor añadido. Esto es posible gracias a que hemos reforzado de forma significativa nuestros equipos, incorporando especialistas sectoriales con profundo conocimiento del mercado”. El año pasado, por ejemplo, incorporó los sectores aeroespacial y defensa.

El banco tiene presencia física en las principales capitales europeas, como Londres, Madrid, París, Milán, Fráncfort, Ámsterdam y Lisboa, con un equipo regional de M&A de más de 200 personas. “Nuestra vocación es seguir liderando el mercado de M&A en Iberia y convertirnos a corto plazo en uno de los bancos top 10 de M&A en Europa”, sentencia Quintanal. Este objetivo es compatible con la labor de la entidad en el segmento de operaciones de menor tamaño, apoyadas en su red de más de 1.600 oficinas en España. “El banco no está solo presente en las grandes operaciones; tenemos una gran capilaridad en el país y eso nos permite posicionarnos de manera privilegiada”, agrega Luis Aragón, responsable de M&A de Santander CIB en Iberia.

Aragón remarca que “durante los últimos años se ha invertido en potenciar los equipos sectoriales, atrayendo talento de los principales bancos de inversión internacionales y contratando banqueros de primer nivel”. El crecimiento, en todo caso, se ha hecho midiendo cada detalle. Así, Quintanal subraya que están “incorporando profesionales con trayectoria en el mercado, con profundo conocimiento sectorial y capacidad de generar confianza, pero también que compartan la cultura y los valores del banco”. “Esa combinación es clave para construir relaciones a largo plazo”. Es decir, el Santander no busca solo asesorar una operación concreta, sino convertirse en el banco de referencia para ese cliente con el resto de servicios.

Los esfuerzos se están viendo reflejados en el protagonismo del banco en las grandes operaciones de M&A: “El año pasado, por ejemplo, asesoramos a Orange en la compra del 50% en manos de los fondos de MásOrange; también asesoramos a Cinven en la compra de Alfonso X el Sabio y, más recientemente, a Platinum en la venta de Urbaser”, apunta Aragón.

La posición del Santander en capital riesgo ha sido de fuerte crecimiento. “En private equity contamos con una trayectoria consolidada. Hemos invertido durante años en fortalecer estas capacidades y nuestro objetivo es asumir un papel de liderazgo”, indica Jesús Quintanal. Estos inversores se han convertido en los grandes actores del mercado de M&A, tanto en España como en Europa y el resto del mundo.