Donald Trump indulta a Changpeng Zhao, cofundador del mercado de criptomonedas Binance | Economía

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha indultado a Changpeng Zhao, cofundador de Binance, la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas. El empresario fue condenado en mayo de 2024 a cuatro meses de cárcel tras admitir delitos de blanqueo de dinero que permitieron a terroristas, narcotraficantes y otros delincuentes hacer transferencias de dinero a través de la plataforma. “El presidente Trump ejerció su autoridad constitucional al conceder un indulto al señor Zhao, quien fue procesado por la Administración Biden en su guerra contra las criptomonedas”, ha justificado la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.

Zhao es accionista mayoritario de Binance, la plataforma que permite transferencias de criptodivisas, y que tiene un lucrativo acuerdo con la startup de criptomonedas de la familia Trump. El fundador de Binance, quien era considerado el empresario que mejor aprovechó el auge de las cripto, también contrató a abogados y lobistas relacionados con la Administración Trump. El indulto vuelve a poner de manifiesto cómo algunos de los aliados comerciales del inquilino de la Casa Blanca se benefician de sus políticas. Así ocurre con el giro en la lucha contra las criptomonedas que emprendió el anterior presidente de Estados Unidos, Joe Biden.

Cuando se declaró culpable, el Sr. Zhao, conocido como CZ, renunció como director ejecutivo de Binance, aunque siguió siendo su propietario mayoritario y conservó prácticamente toda su riqueza.

“La Administración Biden persiguió al señor Zhao a pesar de que no existían acusaciones de fraude ni víctimas identificables”, añadió Leavitt en un comunicado. No obstante, en 2023 Zhai se declaró culpable ante el juzgado federal de Seattle (Washington) de un delito por no mantener un programa eficaz contra el blanqueo de dinero. Asimismo, Binance alcanzó en aquel entonces un acuerdo con el Departamento de Justicia, el Tesoro y la Comisión del Mercado de Futuros (CFTC) para pagar una multa récord de 4.368 millones de dólares (unos 4.000 millones de euros) por violar las leyes contra el blanqueo de dinero y la regulación de los mercados de valores. Aunque los jueces pedían tres años de cárcel para Zhao, el empresario solo pasó cuatro meses detrás de las rejas.

“La guerra de la Administración Biden contra las criptomonedas ha terminado”, añadió Leavitt. Trump ha concedido otros indultos a varios ejecutivos del sector. Entre ellos a Roos Ulbricht, ex consejero delegado de Silk Road, una firma basada en tecnología de Bitcoin. Los reguladores del mercado han retirado las demandas contra Coinbase y otras grandes plataformas cripto.

La llegada de Trump a la Casa Blanca ha supuesto un giro de 180 grados hacia esa industria. La nueva política del presidente estadounidense, que había renegado de las criptos en el pasado, se produce en un momento en que tanto él como su familia están haciendo negocios con la industria cripto.

La plataforma, fundada por Zhao, recibió hace unos meses una inversión de unos 1.765 millones de euros del gigante inversor MGX de Abu Dabi. La operación se llevó a cabo con USD1, la stablecoin lanzada por la empresa World Liberty Financial, la firma cripto de la familia Trump.