Jódar choca con el gigantón Vacherot en Basilea | Tenis | Deportes

Lo tenía Rafa Jódar aparentemente todo a su favor, pero el madrileño no acertó en los instantes decisivos y será Valentin Vacherot quien dispute los cuartos del torneo de Basilea. Cayó el español después de haber hecho lo más difícil, al ir revirtiendo un duelo que se le había complicado mucho porque el monegasco (27 años y 31º del mundo) tiene un saque poderoso y, a diferencia de otros jugadores de sus características, suele mantener el tipo en los intercambios. No se arrugó el grandullón. Tras haber decantado a su favor el primer desempate y haberse diluido en el segundo parcial, se multiplicó en el transcurso y la resolución del tercero. Hacía la goma, pero resistió. Y venció.

Lo tuvo Jódar muy cerca, en realidad. Partió en la manga decisiva con una rotura de ventaja y, a continuación, tras la réplica del rival dispuso de un 15-40 con 4-4 en el marcador. Todo apuntaba a que, en un instante u otro, esa presión al resto surtiría efecto y a que Vacherot acabaría cediendo, pero este no solo se mantuvo en pie sino que en el tramo más crítico supo contragolpear. Jódar —con un crespón negro en la manga izquierda por la tragedia ferroviaria de Urda— dispuso en el tie-break definitivo de dos saques para adjudicarse el partido, aunque extrañamente se torció. Una caña, un revés al pasillo y el último martillazo del rival (13 aces, 10 por su parte) certificaron su eliminación.

De esta forma, el madrileño deberá estar pendiente de lo que suceda estos días en Basilea y Viena, donde también intervienen los otros tenistas que se juegan una plaza en la Copa de Maestros. Hoy por hoy, Jódar (9º en la race, con 3.184 puntos) participaría en la cita de Turín, pero Alex de Miñaur (10º, con 2.930) y Novak Djokovic (11º, con 2.890) le amenazan. Tampoco se puede descartar a Taylor Fritz y Tommy Paul. En cualquier caso, probablemente todo termine decidiéndose la próxima semana en el Masters 1000 de París. La derrota también supone un frenazo a otra aspiración del español, la de convertirse en top-10; es virtualmente noveno, con De Miñaur (a 29 puntos) y Nole (a 69) también al acecho.

Vacherot, el mismo que hace un año deslumbró a propios y extraños con el triunfo en Shanghái —siendo el 204º del mundo, el ranking más bajo de un campeón de Masters 1000—, se enfrentará en la próxima estación al danés Holger Rune, que el miércoles logró su primer triunfo en más de un año (373 días). El danés, de 23 años, se rompió el tendón de Aquiles en octubre de 2025.