Doku doblega al Liverpool y protege al City del escarnio | Fútbol | Deportes

El Manchester City se rebeló con clase y con fortuna. Ante la condena pública y el bochorno que supone la sospecha de dopaje financiero, sometido a la presión extenuante del Liverpool de Iraola, en el calor de un estadio hostil como ninguno, el equipo visitante emergió a lo grande. Jérémy Doku fue el hombre providencial. El ingreso del extremo belga en la segunda mitad rompió todos los candados de la caja fuerte. La expulsión de Gravenberch, el primer gol, el segundo y el tercero, llevaron la firma de Doku. La victoria consolida el invicto del equipo en todas las competiciones este curso y lo asienta en el liderato de la liga inglesa. La herencia de Guardiola es una máquina lanzada.

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Alisson Becker, Virgil van Dijk, Jérémy Jacquet (Joe Gomez, min. 87), Milos Kerkez, Ronald Araujo (Jeremie Frimpong, min. 74), Víctor Muñoz, Alexis Mac Allister, Ryan Gravenberch, Bradley Barcola (Federico Chiesa, min. 87), Florian Wirtz (Trey Nyoni, min. 65) y Lewis Koumas (Rio Ngumoha, min. 74)

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Gianluigi Donnarumma, Rúben Dias, Marc Guéhi, Matheus Nunes, Nico O’Reilly (Josko Gvardiol, min. 65), Elliot Anderson, Antoine Semenyo, Iliman Ndiaye (Jérémy Doku, min. 55), Enzo Fernández (Ayyoub Bouaddi, min. 79), Rayan Cherki y Erling Haaland (Allan, min. 79)

Goles 0-1 min. 64: Erling Braut Haaland. 0-2 min. 67: Jeremy Doku. 0-3 min. 77: Mathis Cherki

Arbitro Chris Kavanagh

Tarjetas amarillas Ronald Araújo (min. 7), Ryan Gravenberch (min. 46), Nico O’Reilly (min. 57), Ayyoub Bouaddi (min. 85), Virgil Van Dijk (min. 90)

Tarjetas rojas Ryan Gravenberch (min. 61)

El City disputó su primer partido desde que la comisión independiente que investiga sus cuentas determinó que había incurrido en 114 infracciones del reglamento de financiación de la Premier entre 2009 y 2018. El bochorno se multiplicó por el destino del primer viaje: Liverpool, junto con Arsenal, United y Tottenham, uno de los cuatro clubes que han exigido una indemnización por daños y prejuicios. En Anfield, sede del gran rival del City en la última década, la multitud ejerció su condición de agraviada. Los hinchas prepararon una protesta multitudinaria de coros y pancartas. La más visible: “Una generación de seguidores estafados”.

Andoni Iraola sufrió la primera derrota de su mandato. Pero el técnico vasco planteó el partido del mejor modo posible. Sin Isak, sin Gakpo y sin Szoboszlai, ausentes de baja, echó mano de los canteranos para tapar las goteras. El primero, el bravo Koumas, al que situó en punta. Con Mac Allister y Gravenberch en un doble pivote precarizado por la falta de mediocampistas con verdadero instinto de marca, la consigna evidente fue tan nítida como inevitable. Presión. Presión al hombre. Presión sin tregua, para intentar llevar a los rivales al punto de asfixia, el terreno en el que las fuerzas se emparejan. Iraola fue consciente de que la única manera de contrarrestar los incontables recursos técnicos de una plantilla que cuenta con Anderson, Enzo Fernández, Doku, Cherki y Haaland, era elevando el ritmo de las transiciones hasta producir un calambre general. El Liverpool jugó a crear un mundo inviable para todos en una apuesta extrema: sobrevivir gracias al apoyo del público y a la gota de energía extra que podía tener en su reserva.

El Liverpool metió al City en su área durante largos periodos de la primera parte. Tuvo mucho mérito hacerlo sin un mediocentro puro, con un mediocampo formado por dos hombres como Mac Allister y Gravenberch, mediapuntas vocacionales, y con Wirtz en el eje del ataque, esforzándose por hacer unas maniobras de presión que van contra su naturaleza.

El hostigamiento prosiguió al regreso del descanso. Mac Allister y Gravenberch procuraron disparos desde fuera del área. Las cuadernas del equipo de Maresca crujieron. Pero no se rompieron. Anderson, Enzo y Ruben Dias completaron una obra cumbre de la resistencia y la concentración. Con el correr de los minutos, las señales de agotamiento se multiplicaron en Wirtz, deslocalizado e impreciso hasta la desesperación, Mac Allister, intermitente en los esfuerzos, y Araujo, que pasó de los viajes transatlánticos a un carril que lo alejó de su hábitat natural para contrastarlo con Semenyo y Doku, dos extremos indomables. La entrada de Doku por Ndiaye en el minuto 56 cambió el curso de la batalla.

Cherki, para la galería

Gravenberch venía de finalizar un ataque en el área de Donnarumma en el minuto 62 cuando debió auxiliar a Araujo en su duelo con Doku. El holandés llegó tarde y vio la segunda amarilla. Fue una decisión rigurosa del árbitro. Fue la sentencia de desmantelamiento del Liverpool. A los tres minutos un centro de Doku rebotó en Mac Allister antes de que Haaland capturase el rechace con un toque rotundo para el 0-1. Cuatro minutos después, Doku amagó con desbordar a Víctor y Araujo antes de cambiar el apoyo, abrir el pie y mandar el misil a la escuadra del palo más lejano y anotar el 0-2. Resuelto el partido, otra acción de Doku por la banda izquierda se prolongó en una combinación de Gvardiol de tacón para Cherki. El gol del francés fue el broche de lujo de una tarde extenuante que eleva al City y complica la temporada del Liverpool.

Cherki lo celebró agitando el banderín como quien estampa la rúbrica en los frescos del Palacio Ducal. Inmortalizándose ante las cámaras. El hombre vive el oficio de futbolista como el de pintor estrella. Es el Caravaggio del Noroeste. A cuenta de la producción de Jérémy Doku.