Carlos Villar (Protos): “Bud Bunny salía en un video cocinando en su casa con nuestro vino. Le escribí, pero no me contestó” | Entrevistas Afterwork | Negocios

Pertenece a la cuarta generación de una familia bodeguera. Carlos Villar (Valladolid, 54 años) estudió Ingeniería Técnica Agrícola y comenzó su carrera como director de Exportación en Bodegas Santa Eulalia. Posteriormente asumió la dirección general del Grupo Frutos Villar, con presencia en Ribera del Duero. En 2004 recibió la llamada de Bodegas Protos para incorporarse como director de Exportación. Durante cuatro años recorrió el mundo impulsando la internacionalización de la compañía, que pasó de exportar a 25 países a estar presente en 85 mercados.

En 2008 abandonó la empresa y el sector del vino para ponerse al frente de la Dirección de Comercio Exterior de la Cámara de Comercio de Valladolid. Apenas un año después recibió la llamada que marcaría su carrera: Protos le ofrecía la dirección general del grupo bodeguero, integrado por 270 accionistas. Desde entonces, la compañía ha registrado una etapa de fuerte crecimiento. El pasado ejercicio facturó 54,1 millones de euros y obtuvo 16 millones de beneficio. “El 40% del ebitda (beneficio bruto de explotación) lo reinvertimos y lo destinamos también a remunerar a toda la cadena de valor. Pagamos un 30% más de media que en la zona. Somos líderes en Ribera del Duero”, asegura, aunque no detalla el número de botellas vendidas. Villar también fue presidente de la Cámara de Comercio de Valladolid entre 2014 y 2016. Elige el restaurante Sacha, en Madrid, para mantener esta conversación.

Pregunta. ¿Notó el cambio de trabajar en una empresa familiar a hacerlo por cuenta ajena?

Respuesta. Tuve que aprender mucho, sobre todo porque cuando llegué a Protos me incorporé a una compañía que hasta entonces apenas había vendido fuera y tuve que empezar a desarrollar la exportación. A cualquier hora del día y de la noche. Era lo normal. Triplicamos las ventas, pero no porque yo fuera mejor, sino porque ya venía haciéndolo en una empresa familiar. Es muy sano trabajar fuera de la familia. No tomo decisiones que no tomaría para mí mismo. Fue más fácil que en la empresa familiar, porque estaba claro qué era la bodega y qué quería ser. Había una marca, y eso era lo que marcaba la diferencia. El desafío siempre es decir que no a cosas que pudieran perjudicarla.

P. ¿Qué rasgos cree que son los más importantes dentro de una compañía?

R. La honestidad y la lealtad. Parece que son lo mismo, pero no es así. Van juntas hasta que se separan. La lealtad es más importante.

P. ¿Viaja mucho?

R. Ahora menos que cuando era director de Exportación. Viajo, pero como apoyo. Lo que sí me encanta es viajar por placer. Soy motero y me gusta hacer viajes aventureros.

P. ¿Recuerda alguno en especial?

R. Mauritania, antes de que empezaran los secuestros. Me encanta la alegría de su gente. He recorrido Nepal en moto y el próximo viaje será a Nicaragua. Mi gran afición son las motos. Tengo cuatro: una de campo, una de trial, una scrambler y ahora me acabo de comprar otra de campo para enseñar a mis hijos.

P. ¿Le preocupa el descenso del consumo de vino entre los jóvenes?

R. Afortunadamente, los que tenemos marca estamos creciendo en ventas, pero nos preocupa el descenso del consumo. Si la crisis dura mucho, nos tocará. Las marcas, cuando llegan momentos difíciles, vendemos más que en épocas de bonanza.

P. ¿Y eso cómo es?

R. Durante la crisis de 2008 a 2014, los restaurantes dejaban solo los vinos líderes de cada zona, porque sabían que se vendían. La gente prefería lo que conocía.

P. Hay una corriente que desaconseja tomar vino. ¿Usted bebe vino?

R. Es de lo que más bebo. Mi vida es muy intensa y el mejor vino es el que me tomo cuando me relajo al llegar a casa. El mejor es el que te tomas en soledad.

P. ¿Cómo se mantiene en forma?

R. A las 6.30 de la mañana voy al gimnasio. Es el mejor momento. Antes salía a correr, pero ahora hago bicicleta y senderismo de montaña con mi mujer. Me encanta el deporte; me sirve para desconectar. Soy muy aeróbico. Sin saberlo, hago ayuno intermitente. Solo tomo un café cortado con sacarina por las mañanas, y mi mujer me aconsejó que le quitara la leche. De esta manera, hago el ayuno.

P. ¿Desconecta en vacaciones?

R. Mis vacaciones son atípicas: cada mes y medio me gusta tener cinco días de desconexión. Si me cojo muchas vacaciones seguidas, noto que tengo que estar pendiente de todo y no desconecto. De esta manera, durante esos cinco días no pienso en nada más que en descansar.

P. Por trabajo, tendrá que visitar muchos restaurantes.

R. Suelen llevarme, más que elegirlos yo, sobre todo a sitios donde tengo el vino y donde debo tenerlo. Al menos tres días laborables a la semana como en restaurantes.

P. ¿Alguno que le haya sorprendido?

R. Soy poco de parafernalias y más de producto. En Madrid me gusta ir a sitios de toda la vida: Zalacaín, Sacha, Rubaiyat o El Qüenco de Pepa. En Valladolid, me gusta la autenticidad de La Parrilla de San Lorenzo. También frecuento Trigo y Suite 22, que es de un cocinero que iba para ingeniero informático.

P. ¿Se mete en la cocina?

R. Nada. Hice una primera cosa mal y no volví a cocinar nada más. Eso sí, soy muy agradecido.

P. ¿Con los vinos es exigente?

R. Sé distinguir bien y soy exigente si el vino lo pago yo. España es un país de buenos vinos, y quien hace malos vinos es porque quiere. Soy exigente en cuanto a esas modas raras de premiar los defectos de un vino. No creo en eso. En el vino está tu identidad y no hay que variar nada para seguir modas. Creo que hay que valorar la elegancia, la finura y no perder esa identidad. No creo que las modas se beban, aunque sé que a los prescriptores les gusta hablar de cosas nuevas. Pero considero importante valorar a los restaurantes y a las bodegas por su trayectoria, por el paso del tiempo, y no solo por las modas.

P. Si le invitan a comer en una casa, ¿siempre lleva vino?

R. Sí, casi siempre. Suelo regalar alguna botella rara o desconocida para mí y para quien la recibe.

P. ¿Qué otras aficiones tiene?

R. Intento cultivar la familia y los amigos. Me pongo recordatorios para llamar a mis hermanos y a mis amigos, para ver qué tal están. Creo que es importante cuidar mucho estas relaciones.

P. ¿Qué le gusta leer?

R. Leo para dormir y elijo cosas sencillas. Acabo de leer La paciente silenciosa. Un tercio de lo que leo es para ser más listo, para aprender de diferentes disciplinas, algo que va en contra de las lecturas pensadas para conciliar el sueño. Duermo entre seis y siete horas y el 80% del tiempo duermo bien. Me voy a dormir a las 22.45 y leo durante unos 40 minutos.

P. ¿Es disciplinado?

R. Mucho. Mis amigos lo dicen y creo que me ha ido bien valorando la disciplina. En ese sentido, soy muy parecido a mi padre, siempre recto y estricto. Además, soy muy puntual. En una ocasión perdí un avión y llegué tarde a una cita con un alemán que no me atendió. Perdí una posible venta. La puntualidad es respeto. Soy de los que creen en dar ejemplo. Soy muy estricto conmigo mismo y menos con los demás.

P. ¿Escucha música?

R. Mucho, sobre todo rock. Antes iba a conciertos, pero ahora no porque me agobia que haya tanta gente. Los últimos a los que fui fueron los de AC/DC y Loquillo. Con Bad Bunny tengo una anécdota muy buena.

P. Cuente, cuente…

R. Hay un vídeo en las redes sociales en el que aparece cocinando en su casa de Puerto Rico con una botella de Protos. Fue en mayo de 2020. Le escribí, pero no contestó. En Puerto Rico nuestra marca es muy importante.

P. ¿Se ve trabajando el resto de su carrera en la misma compañía?

R. Sí, cuando termine mi carrera profesional, me gustaría hacerlo en Protos. Es una empresa que me ha dado la oportunidad de hacer cosas increíbles. Además, es una gran compañía española en la que nadie es propietario único de ella. Hemos invertido más de 50 millones de euros para hacerla crecer y ese sigue siendo nuestro objetivo. Tomamos decisiones pensando en el largo plazo, y eso redunda en beneficio de la empresa.

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