Von der Leyen anima un debate necesario sobre la nuclear | Opinión

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, fue ayer muy contundente en su defensa de la energía nuclear como una fuente “fiable, asequible y con bajas emisiones”. La política alemana consideró que el retroceso de esta fuente en Europa ha sido un “error estratégico” dada la dependencia de las importaciones “volátiles y caras” de los combustibles fósiles. Von der Leyen defendió al mismo tiempo la nuclear y las renovables como “fuentes de energía bajas en carbono de producción propia”, una señal de que ambas son no solo compatibles, sino en muchos aspectos complementarias. La jefa del Ejecutivo comunitario dio algunos datos que reflejan el estado de la cuestión: en 1990, un tercio de la energía en el viejo continente procedía de la energía nuclear, una cifra que hoy es solo del 15%.

La decisión de renunciar a la nuclear se tomó en distintos países siguiendo el ejemplo de Alemania a partir del acccidente de Fukushima en 2011. El Gobierno de Angela Merkel decidió un calendario para el abandono de la energía atómica que culminaba a finales de 2022. Precisamente ese año, la invasión rusa de Ucrania provocó una crisis energética que solo prorrogó algo más de tres meses el apagón nuclear. El pasado enero el canciller Friedrich Merz, del mismo color político que Merkel, reconoció que aquel fue un “grave error estratégico”, las mismas palabras que pronunció ayer Von der Leyen. En otros países como Francia, sigue siendo una apuesta de Estado.

En el caso de España, el Gobierno y las compañías eléctricas acordaron en 2019 un cierre progresivo de las plantas nucleares que empezaría en 2027 por Almaraz I y terminaría en 2035. Las eléctricas han solicitado ahora una prórroga de tres años para Almaraz (como harán previsiblemente con las siguientes), y el Gobierno ha encargado el informe del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) antes de tomar una decisión, que le resulta políticamente delicada.

El mundo en el que se decidió prescindir de la nuclear es otro después del inicio de la guerra en Ucrania. Y hay más motivos para abordar este debate tras el ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán, que ha impactado en el precio del petróleo. En Alemania, el fin de la nuclear agravó la dependencia del gas ruso, que en 2011 no preocupaba, pero el plan de Merkel ya no tiene vuelta atrás. Sí puede tenerla el calendario previsto en España, porque las centrales siguen en funcionamiento y se cree que pueden continuar en condiciones seguras, lo que examinará el CSN. La prórroga parece a todas luces la opción más sensata en las circunstancias actuales.